31 aout 2024
A Saint-Vallier, dans la région de Bellechasse, le 16 octobre 1806, nait Marie-Josephte Fitzbach, septième de huit enfants de Charles Fitzbach, natif du Luxembourg, et de Geneviève Nadeau, native de Saint-Michel.
À 13 ans, Marie entre au service d’une famille à l’aise financièrement, à Québec.
A 16 ans, elle travaille dans famille du marchand François-Xavier Roy : elle gère la maison, prend soin de leurs deux enfants, Eulalie-Adèle et Eugène, et aide au commerce. En parallèle, elle suit des cours de français, d’écriture et de comptabilité.
Marie aimerait entrer dans une communauté religieuse. Les Augustines et les Ursulines, qui craignent qu’elle n’ait pas la santé nécessaire, refusent son admission.
En 1827, Marie-Anne Guillaume, allias « Madame Roy », décède à l’âge de 34 ans. Son départ change la destinée de Marie.
Dépassé par le départ de son épouse, François-Xavier vend son commerce et décide de se retirer à Cap-Santé avec ses deux enfants. Marie-Josephte, qui a maintenant 21 ans, le suit en acceptant de l’épouser. Le mariage est célébré le 17 avril 1828.
Marie et François-Xavier donnent naissance à trois filles : Sophie, Célina et Clorinthe.
Le 15 septembre 1833, à peine âgée de 42 ans, le père de cinq enfants décède.
La famille Roy réclame la garde des deux enfants issus du premier mariage et la plus grande part de l’héritage.
Moins fortunée, Marie se retrouve seule avec ses trois filles. Elles ont quatre, trois et deux ans. Elle se voit contrainte de les placer au pensionnat de la Congrégation de Notre-Dame, à Pointe-aux-Trembles.
Afin de subvenir à ses besoins, elle se met au service de l’abbé Dufresne, curé de Saint-Gervais. Peu de temps après, ce dernier se noie accidentellement. À la nomination du nouveau curé, Marie quitte le presbytère. Elle a 37 ans.
Clorinthe, sa plus jeune, demeurera finalement avec sa mère. Malade, elle décède à l’âge de 14 ans.
Sophie et Célina poursuivent leurs études à Québec. Elles deviendront les deux premières Sœurs de la Charité de Québec, nouvelle congrégation fondée par la vénérable Marcelle Mallet.
A la demande de l’archevêque de Québec, Marie Fitzbach prendra soin des détenus à leur sortie de détention. Ainsi naîtra, en 1850, l’Asile Sainte-Madeleine.
En 1856, Marie-Josephte Fitzbach fonde la communauté du Cœur Immaculé de Marie mieux connue sous le nom de Sœurs du Bon-Pasteur de Québec. Ainsi, elle devient religieuse.
Le 1er septembre 1885, Marie quitte cette terre. Elle a 78 ans.
Le 18 juin 2012, elle est déclarée vénérable par le pape, première étape de trois vers une éventuelle canonisation.