Malgré ses 70 ans, le père Émilien Tardif continue sa croisade autour du monde. Il était de passage au monastère des Trinitaires de Granby - une maison de retraites spirituelles -, le 4 juillet, pour une journée de ressourcement qui a regroupé autour de 500 personnes.
Son discours n'a pas beaucoup changé. Il a répété aux participants l'importance de demeurer attentif à l'action de l'Esprit Saint et de l'invoquer afin qu'il se révèle à eux - particulièrement en cette année qui lui est consacrée
«Nous avons besoin de la puissance de l'Esprit Saint pour atteindre les coeurs. En fait, Jésus ne nous a jamais demandé d'aller convertir les gens. On n'a pas la capacité de convertir les personnes. Seul l'Esprit Saint de Dieu peut transformer les coeurs. Ce que Jésus nous demande c'est d'aller annoncer la Bonne Nouvelle du Salut», a dit l'ancien membre du Conseil mondial du renouveau charismatique dans sa première conférence de la journée
Ses retraites et rassemblements continuent d'attirer de grandes foules. En juin, notamment, ils étaient 3000 participants à l'aréna de Boston (États-Unis) et 50 000 à Guadalajara au Mexique. D'ailleurs, il retournera dans cette ville les 8 et 9 décembre 2000. Il risque d'y avoir encore plus de fidèles. Il y a déjà plusieurs mois, à la suite de la mauvaise presse des médias québécois, il a donné des conférences dans une ville de Pologne devant 200 000 Catholiques venus l'entendre. L'an dernier, il a aussi prêché à Djakarta en Indonésie
Sa visite coïncidait avec le 67e anniversaire de naissance de Jean-Paul Regimbal, Trinitaire décédé en 1998 à qui il doit son initiation au renouveau dans l'Esprit Saint. En 1973-74, il a travaillé pendant une année avec le célèbre religieux. C'est à la fin de juillet de cette année-là, qu'il a été miraculeusement guéri d'une tuberculose pulmonaire aiguë à la suite d'un ministère d'imposition des mains d'adeptes de ce courant spirituel (dont Rose Catudal). Il était alors hospitalisé à l'Hôpital Laval de Québec
Le Renouveau charismatique catholique ne cesse de connaître de la popularité au sein du catholicisme, malgré qu'il soit en décroissance au Canada. Il y aurait 72 millions de «charismatiques» dans 140 pays. Le mouvement a débuté chez les Catholiques, le 18 février 1967, à l'Université Duquesne aux États-Unis, mais c'est surtout à partir de l'expérience Regimbal à Phoenix en Arizona, en septembre 1969, qu'il a pris de l'expansion.
Benoît Voyer
(Revue Sainte Anne, septembre 1998, page 370)