Par Benoit Voyer
5 juillet 2026
Dans la nuit du 6 juillet 2013, un train déraille au centre-ville de Lac-Mégantic. 63 des 72 wagons déraillent. 47 personnes sont tuées. 6 millions de litres de pétrole brut sont déversés dans l’environnement.
Il a fallu deux jours pour éteindre le feu à l’aide de mousses ignifuges. Il ne fallait pas arroser l’incendie – l’eau se transformant en vapeur aurait pu provoquer des explosions. En raison de l’épaisse fumée noire, 2000 personnes sur 6000 sont évacuées.
Au bar Le Musi-Café, où plusieurs personnes ont péri, le brasier a atteint entre 1500 et 3000 degrés Celsius, calcinant les corps et compliquant l’identification des victimes.
La pire tragédie ferroviaire canadienne des 100 dernières années n’était pas seulement un drame humain ; c’était aussi le pire déversement terrestre en Amérique du Nord. Une catastrophe qui a nécessité des années de nettoyage et de suivis scientifiques afin d’analyser les sols, les sédiments et l’eau du lac Mégantic et de la rivière Chaudière.
La nuit du drame, le brut s’est infiltré dans les sols et les égouts sur une trentaine d’hectares, l’équivalent de 40 terrains de soccer. Et une partie a fini dans l’eau. C’est 100 000 litres qui ont atteint le lac Mégantic, puis la rivière Chaudière, selon le ministère de l’Environnement.