Les Compagnons, deux fois vainqueurs au Festival national dramatique, sont entrés ce matin d'une tournée de trois semaines dans le Nouveau-Brunswick et le Bas-du-Fleuve. Ils ont joué une pièce qui avait connu un extraordinaire succès à Montréal. Il s'agit de « Notre petite ville », une adaptation canadienne-française de l'œuvre qui a bousculé toutes les réussites du Broadway.
La troupe comprenait quatorze acteurs qui voyageaient dans deux voitures et une remorque où étaient placés les décors, les costumes et le système portatif d'éclairage. À chaque endroit visité, les Compagnons demandaient le concours d'une dizaine de personnes de la paroisse pour la figuration.
Dans la présente distribution de « Notre petite ville », Louis de Santis, André Cailloux, Aimé Major, Lionel Villeneuve, Madeleine Langlois, Paule Bayard, Carmen Tremblay, Marcelle David, Gisèle et Gaby Gascon ont repris les rôles qu'ils avaient créés à Montréal. La distribution était complétée par des élèves de l'Atelier des Compagnons qui en étaient plus ou moins à leurs débuts : Marie Bertrand, Francine Montpetit, Claude Desrosey et Jean Deslauriers.
On sait que la pièce qui a été présentée cinq fois au Gésù, au début de cette semaine, « Celle qui a vécu sa vie », était jouée par l'Atelier des Compagnons, avec Bouda Bradon comme metteur en scène.
Bientôt plusieurs autres coins de la province verront arriver la sympathique caravane des Compagnons qui apporteront l'enchantement de leur théâtre à tous : cultivateurs, marchands et professionnels. Car la pièce a été choisie précisément à cause de ses qualités humaines et de son charme facile. Une pièce qui plaît à tous, disent les Compagnons.
« Notre petite ville » a été traduite par les Compagnons et adaptée pour la présente tournée à un milieu canadien-français. On retrouve en scène le bon docteur de la place, le docteur Deschênes, le journaliste M. Saindon, les deux mamans, la jeune Émilie qui se mariera bientôt à Georges Deschênes, le laitier Tenfant Ladouceur, le p'tit gars, Tit Jos Godbout, qui passe les journaux, le constable Tanasse, le restaurateur, M. Langlois, l'entrepreneur de pompes funèbres, etc., etc.
« Notre petite ville », c'est notre histoire à tous ramassée dans les limites d'une petite ville : la vie quotidienne, les jeunes amours, le mariage, le départ. On rit et on s'émeut au spectacle de « Notre petite ville ».
Voici maintenant la liste des endroits visités par les Compagnons : Université Saint-Joseph (23 mai) ; collège de Bathurst (25 mai) ; Campbellton (26 mai) ; Causapscal, Théâtre Canadien (27 mai) ; Matane (28 mai) ; Mont-Joli (29 mai) ; Amqui, Théâtre Figaro (30 mai) ; Baie-Comeau (31 mai et 1er juin) ; Centre paroissial des Trois-Pistoles (2 juin) ; Séminaire de Rimouski (3 juin) ; Cabano (4 juin) ; Rivière-du-Loup (5 juin) ; Sainte-Rose-du-Dégelé (6 juin) ; Rivière-Bleu (7 juin) ; Saint-Pacôme (9 juin) ; Montmagny (10 juin) ; École normale de l'Islet (11 juin).
La troupe du Père Legault repartira mardi le 17. Elle jouera « Notre petite ville » le 17 juin à Berthierville, le 19 à Shawinigan. Du 28 juin au 8 juillet, Les Compagnons feront la tournée Chicoutimi–Lac-Saint-Jean.
Les sociétés ou organisations paroissiales qui aimeraient recevoir Les Compagnons au cours de l'été n'ont qu'à écrire à leur secrétariat, 2022 est, rue Sherbrooke, Montréal.
(Le Devoir, 13 juin 1952, p. 6)
NOTE : Celle qui a vécu sa vie est une pièce de Jean-Paul Regimbal