Le
Tiers-ordre et le prêtre
La revue
TRINITAS est heureuse de dédier ce numéro à Mgr J. M. Gilbert, P.D., Tertiaire
Trinitaire récemment élevé à la dignité de la Prélature Domestique. Hommages
fraternels et félicitations à ce prêtre fervent, à ce pasteur zélé, à cet
apôtre dévoué dont les mérites, aux yeux de tous, brillent maintenant d'un
éclat nouveau! A Mgr Gilbert nous souhaitons des années encore nombreuses et un
fructueux ministère auprès de ses fidèles paroissiens.
Cet évènement
nous permet de traiter ici un problème resté encore intouché : celui du
tiers-ordre trinitaire en relation avec le prêtre! L'idéal sacerdotal stimule
sans cesse ces âmes consacrées à la conquête de nouveaux sommets de sainteté :
Et c'est pourquoi il nous paraît utile de montrer comment le tiers-ordre
trinitaire peut devenir un moyen de choix pour atteindre à cette haute
perfection!
Les vœux du
tertiaire
L'idéal de sainteté proposé par le saint Évangile comprend, si l’on peut dire, deux étapes : l’une commune à tous les fidèles, la voie des commandements ; et l’autre propre aux âmes qui veulent être plus parfaites, la voie des conseils.
Or, le prêtre, soucieux de sa perfection personnelle, ne négligera rien de ce qui peut l’aider le plus efficacement à parvenir au sommet. Et c’est précisément par les vœux de chasteté et d’obéissance que le tiers-ordre fournit au prêtre un moyen éprouvé depuis sept siècles et demi pour faciliter son ascension spirituelle.
L’obéissance du prêtre tertiaire ne l’engage que vis-à-vis du directeur du tiers-ordre selon la teneur des statuts. Loin de nuire à l’obéissance qu’il doit déjà à son évêque, ce nouvel acte de religion lui sera un puissant auxiliaire pour devenir un prêtre encore plus obéissant puisqu’il le sera doublement : par son serment d’obéissance et par l’esprit de son vœu de tertiaire.
De même, le vœu de chasteté qu’émet le prêtre-tertiaire ne change rien à ses engagements contractés au moment du sous-diaconat. Mais ce moyen devient pour lui une nouvelle assurance contre la faiblesse de sa nature, une nouvelle source de mérite et une nouvelle occasion de s’engager plus à fond dans la conquête de la chasteté parfaite : « Bienheureux les cœurs purs, car ils verront Dieu ».
La règle du Tiers-ordre
Moyen de perfection approuvé par l’Église et enrichi par une expérience plusieurs fois séculaire, la règle du Tiers-Ordre offre au prêtre un guide sûr dans les voies supérieures de la vie mystique. Cette règle impose, en effet, des pratiques concrètes de sanctification non seulement afflictives comme le jeûne, les pénitences et les veilles, mais encore affectives par des exercices spirituels appropriés et des œuvres de charité corporelles et spirituelles. Ainsi donc le prêtre-tertiaire entoure son sacerdoce d’une forteresse spirituelle le protégeant contre les assauts du malin, mais ouvrant largement ses portes sur les misères du prochain.
La messe, le bréviaire, chaque sacrement, chaque action liturgique depuis la consécration des basiliques jusqu'au modeste bénédicité s’inspirent directement de la louange trinitaire ! Le prêtre est en réalité une vivante « louange de gloire à la très sainte Trinité : CULTOR TRINITATIS ».
Le Tiers-Ordre trinitaire fournit donc au prêtre un moyen incomparable d'alimenter sa spiritualité aux sources les plus vives et les plus authentiques. En plus d'approfondir la vie spirituelle du prêtre, le Tiers-Ordre le stimule à répandre, par la prédication et le ministère, cette dévotion dans le peuple, à présenter une doctrine théologique dont les âmes ont de plus en plus faim, à établir enfin la spiritualité de ses fidèles sur des bases solides, positives, tonifiantes, sanctifiantes, devenant ainsi un « FAUTOR TRINITATIS ».
Conclusion
Le prêtre reste donc libre d'adopter pour soi le régime de vie parfaite que lui propose le tiers-ordre trinitaire. Celui qui l'embrasse y trouve, certes, une aide sans égal pour faire de sa vie sacerdotale un hommage vivant à la gloire de la très sainte Trinité !
Puissent plusieurs prêtres suivre l'exemple des illustres prélats qui honorent actuellement le tiers-ordre trinitaire, en particulier leurs Éminences les cardinaux Copello, Mimmi et Ottaviani, et de date toute fraîche, Mgr J. M. Gilbert de Mooers Forks, New York !
Le père directeur [1]
____________________
[1] Le père directeur est le père Jean-Paul de Jésus, le nom de religieux de Jean-Paul Regimbal.
[2] Revue conservée dans le fonds P049 de la Société d'histoire de la Haute-Yamaska.