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| Jeanne au Musée des hospitalière de l'Hôtel-Dieu de Montréal |
Par Benoit Voyer
17 juin 2026
Jeanne Mance naît à Langres, en France, le 12 novembre 1606.
Deuxième d’une famille de douze enfants, elle doit très jeune remplacer sa mère morte prématurément et s’occuper de ses frères et sœurs.
Très jeune, elle veut donner sa vie à Dieu et ressent un appel missionnaire pour le Canada. « Je sais que Dieu me veut en Canada, mais je ne sais ni où, ni pour quelle mission, je m’abandonne entièrement à sa volonté. »
À La Rochelle, où Jérôme Le Royer prépare l'embarquement pour Montréal [1], que le père jésuite Charles Lalemant, procureur des missions du Canada, lui présentera Jeanne Mance. Jérôme Le Royer découvre en Jeanne Mance « un présent du ciel », une personne « toute de grâce » choisie par Dieu et qui arrive en temps opportun. Il l'invite à se joindre à l'expédition. Après discernement, elle part avec Paul de Chomedey et une recrue d’hommes. Elle opte pour le risque. La voilà mêlée à l'aventure héroïque des fondateurs de Montréal.
30 mai 1640, à l’âge de 34 ans, Jeanne Mance quitte sa ville natale.
Elle embarquera à La Rochelle, en direction de la Nouvelle-France, le 9 mai 1641 et arrivera dans sa nouvelle cité, le 17 mai 1642 afin d’établir Ville-Marie. Ainsi, elle devient la cofondatrice de la colonie.
Avec l’aide financière de madame de Bullion, Jeanne Mance fonde l’Hôtel-Dieu et soigne les blessés et les malades, tant français qu’amérindiens, et prépare la venue des Hospitalières de Saint-Joseph.
En 1659, connaissant les desseins du fondateur Jérôme Le Royer, Jeanne Mance revient de France avec les trois premières Hospitalières. Alors commence l’histoire de la grande collaboration entre les Hospitalières de Saint-Joseph et cette femme qui restera laïque, jusqu’à sa mort, le 18 juin 1673.
Le 8 novembre 2014, elle a été déclarée vénérable.
Ses restes reposent dans la crypte de l’Hôtel-Dieu de Montréal à travers d’anciens ossements des religieuses. On peut y accéder durant une visite guidée au musée des Hospitalières de L'Hôtel-Dieu.
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[1] Cf. Benoit Voyer. « Jérôme Le Royer sur la voie de la béatification ». Revue Sainte-Anne, octobre 2007, p. 398. https://benoitvoyerenliberte.blogspot.com/2026/04/le-present-du-passe-jerome-le-royer-sur.html
En 1659, connaissant les desseins du fondateur Jérôme Le Royer, Jeanne Mance revient de France avec les trois premières Hospitalières. Alors commence l’histoire de la grande collaboration entre les Hospitalières de Saint-Joseph et cette femme qui restera laïque, jusqu’à sa mort, le 18 juin 1673.
Le 8 novembre 2014, elle a été déclarée vénérable.
Ses restes reposent dans la crypte de l’Hôtel-Dieu de Montréal à travers d’anciens ossements des religieuses. On peut y accéder durant une visite guidée au musée des Hospitalières de L'Hôtel-Dieu.
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[1] Cf. Benoit Voyer. « Jérôme Le Royer sur la voie de la béatification ». Revue Sainte-Anne, octobre 2007, p. 398. https://benoitvoyerenliberte.blogspot.com/2026/04/le-present-du-passe-jerome-le-royer-sur.html