Benoît Voyer, journaliste
« Tant que je suis utile, j'ai une raison de vivre. Un prêtre qui n'est pas utile, ne peut pas vivre. Tant qu'il est utile, il a un sens à sa vie ... », dit Jean-Guy Dubuc Cet homme que peu de gens soupçonnent être prêtre catholique travaille depuis 40 ans à diffuser l'Évangile ... à sa façon.
Né en 1934, à Montréal, il est devenu prêtre, en 1958, parce qu'il voulait être au service des autres. Ce n'est que dans la vie religieuse qu'il pouvait pleinement réaliser cette aspiration profonde, inscrite au fond de son âme. « Je voudrais mourir 5 minutes après que je ne serai plus utile », lance-t-il spontanément.
Le fils de Juliette Martel et de Eugène Dubuc, originaires de la banlieue montréalaise, est un jeune d'une intelligence au-dessus de la moyenne. C'est à l'école Plessis, institution scolaire dirigée par les Frères des écoles chrétiennes que débute sa longue montée.
«Mon frère est allé à la même école. Il a continué jusqu'en 9e année. Parce qu'il était premier de classe, il a obtenu une bourse pour aller étudier à Mont Saint-Louis. J'ai décidé que je ferais la même chose parce que j'étais premier de classe à tous les mois et à toutes les années. À la fin de la 6e année, j'ai dit à mon père: « Je ne veux pas aller à Mont Saint-Louis! » « Pourquoi? », répondit-il. "Parce que je veux devenir prêtre!" raconte le futur éditorialiste en chef du journal La Presse et président-éditeur des quotidiens La Voix de l'Est et La Tribune
Il poursuit: « Il voulait que j'aille étudier chez les Sulpiciens au Collège Mont-Royal parce qu'il avait lui-même étudié là. Je ne voulais pas aller à cet endroit parce que des gars que je connaissais allait là. Je n'aimais pas leurs styles. Cela ne convenait pas à mon image(!). Alors, il a trouvé le Collège Grasset, sur le boulevard Décarie, donc très loin pour moi qui habitait sur la rue Sherbrooke, près du parc Lafontaine ».
Jean-Guy Dubuc était vraiment décidé et motivé. Tôt le matin, il faisait 45 minutes de tramway et vice-versa à la fin des cours. Ceux-ci débutaient à 8h15 et finissaient à 18h, presque 7 jours par semaine. Les élèves de ce collège étaient en congé les mardi et jeudi après-midi, le samedi, ils finissaient à 18h, et le dimanche, ils besognaient de 8h30 à midi. Il garde de très beaux souvenirs de cette époque.
Il vit au sein d'une famille unie où tout concourt au développement intellectuel. Son père était professeur à l'élémentaire et maître de chapelle (il dirigeait une chorale). «Chez-nous, il fallait chanter tous les soirs. Après le souper, nous allions au salon et papa s'installait au piano ... », se souvient-il fièrement, le regard rempli d'une étincelle de béatitude.
À 16 ans, il commence à travailler pour être responsable de lui-même. Il achète ses habits pour le collège, paie ses études et ses sorties.
Prêtre catholique
Il est de la dernière grande vague de prêtres canadiens-français. À cette époque, la vocation presbytérale est synonyme de prestige. Dans sa classe de première année au Grand Séminaire de Montréal, ils sont 25 gars de Montréal et une centaine du Québec. Ils sont valorisés d'être séminariste et de devenir prêtre. Tous portent la soutane et sont salués sur la rue. Le prêtre fait partie de l'élite de la société. Cela est inscrit dans les mœurs.
« C'est pour cela que vous êtes devenu prêtre? », lui lance promptement, en interview, le représentant de la Revue Sainte Anne. La réponse se fait entendre aussi rapidement que la question-commentaire: « surtout pas! J'ai d'ailleurs été un des premiers à ne pas vouloir porter la soutane! »
Une histoire de soutane
Le Cardinal Paul-Émile Léger n'aimait pas tellement voir son nouveau venu sans soutane et col romain. Il n'a pas manqué de lui dire. Cependant, il a su respecter ce choix fondé sur quelques arguments valables.
Cependant, puisque le jeune abbé Jean-Guy Dubuc est brillant, président des étudiants du Grand Séminaire et un peu marginal, son supérieur et archevêque de Montréal décide de le garder bien à vue en le nommant vicaire à la cathédrale.
« Lorsque je suis allé étudier en France et en Belgique et que je suis allé à Rome pour participer au Concile Vatican II, je ne portais pas de soutane et de col romain! Le Cardinal était mal à l'aise avec cela, mais je lui ai expliqué mon point de vue. Pour moi, le prêtre déguisé, c'est le prêtre de l'ancien testament, l'homme retiré du peuple. L'homme du nouveau testament, c'est l'homme dans le peuple qui est pêcheur ou comptable et qui vit dans son milieu », explique-t-il.
En Europe
Après avoir été vicaire, aumônier de l'aviation et aumônier diocésain de la Jeunesse étudiante catholique (JEC), il part, à la suggestion de l'ordinaire du diocèse de Montréal, poursuivre sa formation académique en Europe. Durant l'année 1961-1962, il étudie à l'Institut Lumen Vitae à Bruxelles, mais cela ne convient pas à ses attentes.
Après 3 semaines, il rencontre le chanoine Philippe Delais dont l'influence est grande en Belgique puisqu'il est prêtre et sénateur au gouvernement. Il est le représentant de l'Église au gouvernement et professeur à Rome et à l'Ille. Il conseille Jean-Guy Dubuc d'aller étudier à l'Ille.
« Comme j'étais lié à Lumen Vitae, j'ai décidé de faire les deux en même temps. Tous les matins, je partais à 7h avec ma voiture pour 2 heures de route. Après mes 3 heures de cours à l'Ille, je prenais une bouchée, je rentrais et je prenais mes cours à Lumen Vitae. Le soir, j'étudiais. Le lendemain matin, je repartais. J'ai fait cela pendant une année », raconte-t-il comme un conteur de bonnes vieilles histoires.
Participation au Concile Vatican II
En 1962, à la suggestion de Paul-Émile Léger, il laisse tomber l'offre de devenir aumônier des étudiants à Paris. Il opte plutôt pour une poursuite de ses études au doctorat à l'université Grégorienne à Rome afin de suivre de près le Concile Vatican Il et se retrouver auprès du Cardinal et ses deux collaborateurs.
Ce qu'il rencontre au concile, c'est une Église contestataire, car il y avait de grandes oppositions. Les positions du Cardinal Léger et du Cardinal Wojtyla, le futur pape Jean-Paul II, n'allaient vraiment pas dans le même sens, surtout sur la notion même d’ « Église ».
«Heureusement que le Cardinal Léger était un batailleur! J'ai appris au concile qu'il est important d'affirmer ce que l'on croit et de prendre les moyens pour imposer sa volonté. Le Cardinal s'est vraiment imposé. Il a eu des interventions extrêmement importantes qui ont influencé l'Église d'aujourd'hui », commente le sympathique intellectuel.
Au concile, l'ouverture de l'Église sur le monde était la préoccupation d'un certain nombre d'évêques et de théologiens et c'était loin d'être l'opinion de plusieurs autres qui étaient encore liés à une Église extrêmement hiérarchique et extrêmement romaine, liée aux dicastères romains.
La décentralisation est apparue et, surtout, les notions « Église peuple de Dieu » et « sacerdoce au service du peuple de Dieu ». L'idée d'un sacerdoce hiérarchique et dominant devenait une chose du passé. C'est là que Jean-Guy Dubuc s'est formé à l'idée que sa vie trouve un sens dans le service.
«Heureusement que j'ai fait un doctorat. Je ne pense pas que je serais resté prêtre si je n'avais pas eu l'occasion d'approfondir ma foi parce que la théologie apprise au séminaire me rebellait. Il fallait apprendre des thèses, que nous ne comprenions pas, par cœur. Je comprends pourquoi tant de prêtres intellectuels ont décroché à cette époque: il y avait une opposition entre la foi et la raison », constate-t-il.
À Rome, il a appris à raisonner sa foi. Il a vu qu'il est possible de ne pas être en accord et d'avoir le droit de se définir comme Catholique et croyant. Il a aussi appris qu'il est possible d'être contestataire et prêtre. Tout cela l'a rassuré.
Retour au Canada
À son retour au Canada, en 1963, il devient professeur à l'Université de Montréal. Ses sujets: la catéchèse et le rapport foi et raison. Son discours devient: L'Évangile doit s'incarner dans la culture contemporaine.
À partir de 1967, tout en continuant son travail d'enseignant, le cardinal Paul-Émile Léger lui demande de devenir directeur de l'Office des communications sociales, directeur de la revue L'Église de Montréal et de fonder un bureau de presse à l'archevêché.
Culture de masse
Rapidement, il est aussi demandé pour l'animation hebdomadaire d'une heure à
la télévision de Radio-Canada, trente minutes au réseau TVA et trente minutes à CKAC 730, la radio la plus populaire de l'époque.
Pendant que des confrères religieux s'intéressent à la technique médiatique, il s'intéresse au phénomène de la culture de masse.
«J'étais très préoccupé par cette culture populaire. Je vivais dans un monde qui avait une culture et la transmission de sa culture et, par ailleurs, j'étais dans une Église qui vivait une autre culture et qui était de plus en plus repliée sur elle-même parce qu'elle n'était pas capable de transmettre sa culture à l'intérieur d'une culture de masse qui s'imposait. C'est cela qui a créé la crise que l'Église traverse au Québec. Je trouvais cela dramatique parce que, de toute son histoire, l'Église a toujours trouvé le moyen de transmettre son message: martyrs, l'empire de Constantin, les empereurs de l'époque, les cathédrales du Moyen âge, les arts de la renaissance ... » ajoute le prêtre séculier.
Pour lui, depuis 1960 et, surtout depuis 1967, l'Église est incapable de transmettre son message par la culture contemporaine. Il trouve cela regrettable.
La Presse
En 1971, à la suggestion du pasteur de son diocèse, il passe au journalisme au quotidien La Presse. En 1973, il devient éditorialiste. En 1983, éditorialiste en chef. En 1988, éditeur du quotidien La Voix de l'Est et, l'année suivante, éditeur du quotidien La Tribune. En 1993, il tire sa révérence de l'empire de Paul Desmarais.
Durant ces années, il a toujours la même préoccupation de la propagation de l'Évangile en défendant les valeurs de la vérité, de la justice, du parti pris des plus faibles et en défendant diverses situations de défense de la vie.
Il reste attaché aux Journaux Trans-Canada en signant à chaque semaine des éditoriaux qui sont publiés dans La Tribune, Le Nouvelliste et La Voix de l'Est.
Il est maintenant devenu Conseil de direction en communication. Ses clients sont les grandes entreprises et les dirigeants de notre société qui désirent insérer des valeurs humaines, sociales et spirituelles dans leurs interventions publiques. Il est aussi responsable des communications à l'Oratoire Saint-Joseph. Enfin, il est à la tête du Réseau Vision qui espère mettre en ondes une station de télévision francophone œcuménique sur le câble. La décision du CRTC se fera connaître dans les prochains jours.
Dans ses temps libres, il est membre du conseil d'administration de 10 œuvres sans but lucratif dont il assume la présidence de 5. Il trouve du temps pour la recherche et la rédaction de livres
Tant qu'il y a des projets, il y a de la vie. Tant qu'il pourra rendre service, tant qu'il vivra. Voilà un modèle de vie au service des autres.
(Revue Sainte Anne, mai 1999, page 199)