Deux Britanniques devenus premiers ministres du Canada
Par Benoit Voyer
16 juin 2026
Après m’être rendu, il y a quelques jours, sur la tombe de John Abbott, au cimetière Mont-Royal, à Montréal, en cette magnifique matinée ensoleillée du 16 juin, j’ai poursuivi ma tournée des lieux de sépulture des premiers ministres du Canada à Belleville et à Kingston, en Ontario.
John A. MacDonald (1815-1891), le premier à avoir dirigé le Canada lors de la création du pays en 1867, repose au cimetière Cataraqui, à Kingston. Le lieu de sa sépulture a été restauré en 1982. Son voisin est Alexander Campbell (1822-1892), un des pères de la confédération. De plus, pas très loin de là, se trouve la section des soldats des Forces armées canadiennes.
De son côté, MacKenzie Bowell, le 5ᵉ en titre, repose dans le cimetière de Belleville.
Il a été facile de retrouver MacDonald parce que Google Maps indique exactement où il repose dans le cimetière. Pour ce qui est de Bowell, ce fut une autre histoire. J’ai dû me promener un long moment dans le cimetière afin de le retrouver. Il figure dans les plus vieilles stèles funéraires du lieu, tout près du fleuve Saint-Laurent.
Lors de son décès, le rédacteur en chef du Daily Ontario écrivait au sujet de Bowell : « Même si l’esprit et le talent lui firent défaut, notre cinquième premier ministre n’aurait pas pu accéder à de si hautes fonctions s’il avait été complètement médiocre… En fait, ses aptitudes étaient celles d’un administrateur qui gérait avec honnêteté, courage et efficacité. »
MacDonald, lui, partira tout aussi modestement : « Quant à moi, je suis né sujet britannique, je mourrai sujet britannique ».
Je vous reparlerai d’eux.
Voici quelques-unes de mes photos de ce matin:
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| Tombe d'Alexander Campbell, à Kingston |
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| Tombe d'Alexander Campbell, à Kingston, voisin de John A. MacDonald |
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| Tombe d'Alexander Campbell, à Kingston |
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| Tombe de John A. MacDonald, à Kingston |
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| Tombe de John A. MacDonald, à Kingston |
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| Tombe de John A. MacDonald, à Kingston |
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| Tombe de John A. MacDonald, à Kingston |
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| Tombe de John A. MacDonald, à Kingston |
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| Tombe de John A. MacDonald, à Kingston |
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| Tombe de John A. MacDonald, à Kingston |
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| Les Forces armées canadiennes, à Kingston |
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| Les Forces armées canadiennes, à Kingston |
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| Les Forces armées canadiennes, à Kingston |
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| Le cimetière de Belleville |
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| Plaque en mémoire de Mackenzie Bowell, dans le cimetière de Belleville |
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| Tombe de Mackenzie Bowell, à Belleville |
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| Tombe de Mackenzie Bowell, à Belleville |
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| Tombe de Mackenzie Bowell, à Belleville |
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| Tombe de Mackenzie Bowell, à Belleville |
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| Tombe de Mackenzie Bowell, à Belleville |
