Pour nous, Québécois, la persécution religieuse demeure une réalité lointaine et peu concrète. Elle existe pourtant dans plusieurs pays. Le père Armand Gagné du monastère des Trinitaires de Granby s’est rendu en Espagne en décembre dernier pour assister au congrès sur l’apostolat des Trinitaires et souligner l’inauguration des fêtes du 800e anniversaire de l’approbation de la communauté. La libération des captifs étant l’une des grandes missions des Trinitaires, on a beaucoup parlé, lors de ce congrès, de la situation des chrétiens persécutés à travers le monde.
« Il faut que les gens soient au courant! Des centaines de milliers de personnes sont emprisonnées ou maltraitées en raison de leur foi », rapporte le père Armand, qui a déjà visité d’innombrables pays pour défendre cette cause. Il mentionne notamment le cas de huit Trinitaires prisonniers d’un camp de réfugiés au Congo depuis un an.
Le Soudan est un autre exemple de cas de persécution. « Là-bas, l’Église n’est pas reconnue. Des milliers de chrétiens sont chassés dans le désert par les intégristes. Nous envoyons de l’argent pour aider des enfants qui sont vendus dans la rue. Ces jeunes sont souvent rééduqués pour devenir intégristes et tuer les chrétiens! Nous les rachetons pour les libérer ou les rendre à leur famille », confie-t-il.
Le Vietnam, l’Algérie, le Liban, l’Israël sont d’autres endroits où la liberté religieuse est de plus en plus limitée. « Des chrétiens y risquent leur vie chaque jour… », de terminer le père Armand.
(Samedi Express, 16 janvier 1999, p. 10)